쇼펜하우어는 토론술을 '정신으로 하는 검술' 이라 규정한다. 이 책에서도 그런 의미로 토론을 승부라는 괌점에서 논쟁에서 진실이 자기 쪽에 있지 않다는 것을 눈치 챘음에도 불구하고 논쟁에서 이기기 위해 대부분의 사람들이 이용하는 기술들을 체계와 규칙이라는 형식을 갖추어 요약, 설명하고 있다.

1. 논쟁적 토론술
논쟁적 토론술이란 무엇인가?

2 공격과 방어를 위한 전술/전략
상대의 주장을 확대시켜 받아들인다
동음이의어를 이용하라
상대적으로 제기된 주장을 절대적인 주장으로 받아들인다
당신의 결론을 상대방이 미리 예측하지 못하게 하라
거짓 전제로 결론을 도출한다
상대방이 눈치 채지 못하게 순환논법을 사용하라
한꺼번에 많은 것을 묻는다
상대방을 화나게 만들어라
두서없이 질문을 하라
상대방의 의표를 찔러라
개별 사실의 시인을 보편적 진리에 대한 시인으로 간주하라
자기에게 유리한 비유를 재빠르게 선택한다
불합리한 반대주장을 함께 제시하여 상대방을 궁지로 내몰아라
철면피처럼 뻔뻔스런 태도를 취하라
아리송한 명제를 이용하라
상대방의 모순점을 찾아 활용하라
공격당한 부분을 세밀하게 구분해 위기를 모면한다
논쟁의 진행을 중단시키거나 방향을 바꾼다.
사안을 일반화하여 보편적인 관점에서 반박하라
서둘러 결론을 끌어낸다
상대방의 궤변에는 궤변으로 맞서라
선결문제의 요구는 사절한다
말싸움을 걸어 무리한 주장을 하게 만든다
거짓추론과 왜곡을 통해 억지 결론을 끌어낸다
단 하나의 반증 사례만으로 상대방을 격퇴시킨다
상대방의 논거를 뒤집어라
상대가 화를 내면 바로 그 부분에 약점이 있을 수 있다
청중들을 이용한다
질 것 같으면 재빨리 화제를 바꿔라
권위를 이용한다
반론을 할 수 없으면 내 머리로는 이해할 수 없다고 말한다
상대방의 주장을 혐오하는 범주 속에 넣어라
이론상으로는 맞지만 실제로는 거짓이라고 억지를 부린다
상대가 회피하는 사항을 파고든다
동기를 통해 의지에 호소한다
무의미한 말들을 폭포수처럼 퍼부어라
잘못된 증거를 선택했을 땐 그쪽을 공격하라
상대가 탁월한 사람이라 이길 수 없으면 인신공격도 필요하다
맺음말

3. 토론술의 기초
모든 토론술의 기초에 관하여

쇼펜하우어에 관하여